♤ 알묘조장(揠苗助長)
중국 송(宋) 나라에 어리석은 농부가 있었다.
모내기를 한 이후 벼가 어느 정도 자랐는지
궁금해서 논에 가보니 다른 사람의 벼보다
덜 자란 것 같았다.
농부는 궁리 끝에
벼의 순을 잡아 빼보니 약간 더 자란 것 같았다.
집에 돌아와 식구들에게 하루 종일
벼의 순을 빼느라 힘이 하나도 없다고 이야기하자
식구들이 기겁했다.
이튿날 아들이 논에 가보니
벼가 하얗게 말라 죽어버린 것이다.
농부는 벼의 순을 뽑으면 더 빨리 자랄 것이라고
생각해 그런 어처구니없는 일을 했다.
과욕이요 어리석음이다.
맹자 ‘공손추 편’에 나오는 알묘조장에 관한 얘기다.
‘揠苗助長’.
‘빨리 크게 하려고 곡식의 고갱이를 뽑아 올린다'는
말로 “성공을 서두르다가 도리어 일을 망친다”는 뜻이다.
공자도
“서둘러 가려다 오히려 이르지 못한다[欲速則不達]”고
했고 우리 속담에도 “급할수록 돌아가라”는 말이 있다.
하지만 세상사 말처럼 쉽지 않은 게 문제다.
♣ 글/ 신용배 (수필가/ 전 경기 장파초 교장)-
